Brad Seals, que será recordado por muchos como la voz solista de Little Texas, se embarcó en una nueva aventura con la creación de Hot Apple Pie. Este primer y, hasta ahora, único disco es el producto de una idea del propio Seals (emparentado con Dan Seals y los autores de canciones Troy y Chuck Seals) de crear algo fresco y nuevo, que mezclara elementos del mainstream con algo más arriesgado.

Después de dejar Little Texas en 1995 y tras una etapa en solitario, que supuso editar un par de discos, más otro con el que fracasó en su intento de introducirse en el competitivo mercado del Pop, Brad Seals (voz, guitarra, teclados, armónica y acordeón) se ha apoyado para crear el nuevo grupo en el tejano Trey Landry, un batería y acordeonista de origen Cajun y en Mark "Sparky" Matejka, guitarrista de fuertes influencias jazz, que también deja oír su banjo en el disco, que ya le acompañaran en su aventura como solista, a los que se unió Keith Horne, nativo de Virginia, campeón de guitarra en el estilo flat picking y bajista que ha trabajado con Tanya Tucker y Chaka Khan. Juntos se dirigieron al estudio del productor Richard Landis y en un solo día ya habían grabado cuatro canciones, incluidas en este álbum editado en junio de 2005 por DreamWorks Nashville.

Brad Seals es autor de nueve de los temas incluidos en el disco, que se abre con el que fue el primer single, el alarde de sobreproducción “Hillbillies”, que pretende ser una cómica mirada a los placeres de la vida rural, combinando Country Rock con Funk y Soul. Sigue la animada “We’re Makin’ Up” de Al Anderson, que si no fuera por la steel de fondo no sabría encontrarle diferencias con cualquier tema pop dirigido al mercado adolescente. “The Good Life” es un alegre tema que recuerda lejanamente a Jimmy Buffet. En la línea movida de éstas también encontramos una versión entre bluegrassera y bluesera del tema de The Band “The Shape I’m In”, adornada con algunos alardes instrumentales y la alternancia vocal entre los miembros del grupo, pero estropeada, de nuevo, por los efectos de producción. La bluesera y artificiosa “Redneck Revolution” encajaría perfectamente en la visión que del Country tienen Big & Rich… no estoy seguro de que la frase que acabo de escribir deba ser considerada precisamente como una alabanza.

En la parte más tranquila destacan la tierna “Why Can’t I Get To You”, “Easy Does It” (apuntando a los Eagles), “All Together Now” (no confundir con el tema de los Beatles que lleva el mismo título, nada que ver) y “Slowin’ Down The Fall”, seguramente el mejor tema del disco, donde se aferran al Country y en la que podemos escuchar a Willie Nelson cantando junto a Seals. En “California King” Seals nos cuenta como fracasó en su intento en solitario de establecerse como estrella del Pop.

Para los seguidores de Little Texas quedan los temas "Annabelle (Arkansas Is Callin' You)", coescrita por Rodney Crowell y Brad Seals, en la que la banda se reafirma como músicos lo suficientemente inteligentes para saber mezclar los elementos que definen la música Country con lo necesario para que una canción triunfe en las emisoras de radio, y la ciertamente prescindible "Everybody Wants to Dance With My Baby".

Parece que en este disco se haya pretendido incluir, por lo menos, un tema que satisfaga a cualquiera que se califique como aficionado a la música Country. Cubriendo, hasta donde es posible con trece cortes, el amplio espectro que supone definirse como tal en los tiempos que corren. ¿Quizá una empresa demasiado ambiciosa? Hot Apple Pie se enfrenta al reto con solvencia profesional y apuntando buenas maneras. Aunque por el camino tengan que rellenar (en mi opinión demasiado) lo que sería de verdad un buen disco de Country contemporáneo, divertido e inteligente, con concesiones que aseguren tiempo de radio.

Sería buena cosa que el éxito, de estar destinados a disfrutarlo, les llegara con uno de los temas realmente interesantes que contiene el disco, así en su siguiente lanzamiento (caso de producirse) podrían liberarse de las canciones que lastran esta primera entrega.

James Travis Tritt nació el 8 de Febrero de 1963 en Marietta, Georgia. A los tres años su padre le regaló su primera guitarra. Desde los catorce años ya componía canciones y tocaba en Honky Tonks. Pasó su adolescencia obsesionado con la música, pasando muchas horas sólo encerrado ensayando canciones de Country y Rock Sureño. A la edad de 27 años Travis Tritt ya se había divorciado dos veces, y estaba totalmente enfocado en su carrera musical. En una de sus canciones, Put Some Drive in Your Country, ya decía:

I made myself a promise when I was just a kid
I’d mix Southern Rock and Country and that’s just what I did.

(Me hice una promesa cuando sólo era un niño
Mezclaría Rock Sureño con Country y eso es lo que hice)

Y realmente es lo que lleva haciendo desde su debut con Warner, en 1990, con un excelente álbum como Country Club, o con el disco que le siguió, y le convirtió en una estrella de primera fila It’s All About to Change. Algo así como si Merle Haggard se encontrara con Lynyrd Skynyrd. Poseedor de una voz muy personal, su talento como intérprete y compositor, junto a su facilidad para incorporar las más diversas influencias a su música, definen a Travis Tritt como uno de los artistas más interesantes de los últimos veinte años.

No menos de cinco canciones que llegaran al números uno y catorce top tens adicionales le contemplan, además de los numerosos premios que adornan sus vitrinas.

Discografía de Travis Tritt:

1990 - Country Club
1991 - It's All About to Change
1992 - A Travis Tritt Christmas: Loving Time of the Year
1992 - T-r-o-u-b-l-e
1994 - Ten Feet Tall and Bulletproof
1996 - The Restless Kind
1998 - No More Looking over My Shoulder
2000 - Down the Road I Go
2002 - Strong Enough
2004 - My Honky Tonk History
2007 - The Storm

DVDs:

2003 - Greatest Hits From the Beginning
2004 - Live & Kickin’

Web oficial de Travis Tritt:

http://www.travistritt.com/

Vídeos de Travis Tritt