Roy Hubbs - The Portable Roy Hubbs (2007)
Ratio: 3 / 5
Este es un disco que puede provocar, por lo menos, un par de equívocos.
El primero es que podríamos pensar que Roy Hubbs es un solista, cuando en realidad es el nombre de un grupo que, con base en Minneapolis, está formado por Clay Williams (guitarra solista y steel), Erik Soley (guitarra, bajo, batería y voz), Andy Strom (bajo, guitarra, voz) y Sean Gilchrist (batería, guitarra, voz). El nombre proviene del apodo que Soley solía utilizar para firmar sus composiciones Country, elegido en homenaje a dos de sus ídolos, Roy Acuff y Ernest Tubb.
Y el segundo, por la citada instrumentación, por sus referencias y dejándonos llevar por la portada (en la que se pueden observar un par de vinilos de Merle Travis y Bob Wills), sería fácil afirmar que nos encontramos ante un disco que apunta a los clásicos sonidos del Country… cierto sólo en parte. Sin duda las canciones se construyen sobre melodías, instrumentación (con especial protagonismo de la steel-guitar), ritmos e incluso letras (todas originales y firmadas por los miembros del grupo) indudablemente clásicas. Pero sobre esa base se aplica una interpretación vocal muy alejada de los parámetros clásicos y acreedora del alter ego del grupo como la banda de Indy Rock the Wobblies. Una banda que se caracteriza por aplicar el concepto Lo-Fi a su música, algo que también parece impregnar este proyecto. Y es que la grabación de los catorce cortes incluidos en el álbum se completó en poco más de tres días de trabajo en el estudio, en un intento de sonar tan descarnados como sus artistas favoritos.
Cuando suenan más redondos es cuando esa interpretación vocal se acerca al Country Rock setentero, coros incluidos, en cortes como “Take You Down” o “Plastic Flowers”. También hacen una aproximación al Bakersfield Sound con “All Screwed Up” o incluso parecen querer recordarnos a Hank Williams en su papel de Luke the Drifter (incorporando un apunte de yodel) en “Shake Hands with a Sinner”.
Sin embargo, en otras canciones, la interpretación vocal hace dudar si estamos ante una broma o ante una original forma de mostrar sentimientos, como en “Cold & Alone”, cuando lo que se supone que son lamentos de soledad parecen más bostezos que otra cosa.
Cruce de caminos de Country clásico e interpretación Rock… y es que la sombra de Gram Parsons es alargada y con Roy Hubbs llega hasta nuestros días.
Rodeos' y este que comento “Honky Tonk Road”, de 2008, es el segundo.
movido, Honky Tonk de garito en el más puro estilo; “This Ain´t No Love Song”, un ágil medio tiempo, y que como su nombre indica no es una canción de amor, todo ritmo y fuerza; “Let It Burn”, otra balada sin desperdicio, “Mr.One Night Do Ya Right”, quizás uno de los temas mas movidos y bailables del disco, “Six Figure Job", balada elegida para dar forma al primer video de la banda, con una steel a flor de piel y una guitarra que mueve lo más profundo de ti, no obstante destila tristeza por todos los acordes; “Half a Mile Away”, otra gran canción que pone de manifiesto la añoranza del hogar cuando se esta lejos de casa; y “Country Music“, tema movidito con pinceladas western swing.
Voy a hablar de un disco que seguro tendrá pocos seguidores pero que está firmado por un artista que tuvo su cuota de popularidad en los años 70.