Os voy a contar una anécdota que me ocurrió no hace demasiado tiempo, espero que no os aburra con este corto relato.

Después de estar toda la mañana intentando recechar un buen trofeo de “isard”, “rebeco”, “sarrio”, o como le queráis nombrar, en una zona del Pirineo, y pegarnos una buena caminata, el cazador al que acompañaba, (Mi trabajo consiste en estos menesteres), Zachary Tuftin, de Aledo,TX, viendo que el tiempo estaba empeorando a marchas forzadas, nada anormal teniendo en cuenta que estábamos a finales de diciembre, pero a más de 2600 metros de altitud todo es posible, nos dirigimos al refugio, un lugar pequeño y rustico con una chimenea en el centro de la estancia, que hacia muy acogedor el pequeño lugar, avivemos la lumbre y prepare algo de comida, al terminar, saque mi pequeño reproductor (que siempre llevo conmigo) y comenzó a sonar una agradable melodía, entre animada y nostálgica, entonces Zachary, grito Yeehaw!!, y enseguida me dijo, “a ese tipo le conozco, es Dan Roberts y es amigo mío”, quede sorprendido, al pensar en la gran coincidencia de que a miles de Millas de distancia estuviese escuchando un tema de un Cowboy de Texas y que lo estuviese escuchando en compañía de un amigo suyo.

Zachary me comento que el mismo Dan Roberts componía sus temas, que también enseñaba a sus hijos a tocar la guitarra y a cantar, que incluso lo habían hecho en público en más de una ocasión. Y que este CD es muy especial para Dan Roberts, porque desde que ganaron la batalla al cáncer (tumor cerebral) que sufría su hija Carol, se prometió a si mismo donar a Texas la tecnología que había salvado a su hija en UCLA Medical Center de Los Ángeles, California, (unos 4.5 millones de $), y cediendo la mayor parte de los derechos y beneficios de sus trabajos para conseguir su propósito. (Grande el tipo) Tiene editados cinco álbumes, “There's a Little Cowboy in All of Us” del 1998, “Cowhand.Com” del 2000, “Viva La Cowboy” del 2002, “Family, Faith & Freedom” del 2004 y “Beyond The Brand” del 2009, (eso que yo sepa).

Me comentó que este amigo suyo de muy joven se había desplazado a Nashville, TN, para intentar abrirse camino en este difícil mundo de cantante profesional y que lo consiguió. También me contó que Dan Roberts ha pasado más de 25 años en el negocio de la música. Ha vivido en Nashville escribiendo durante 18 años las canciones para artista como Garth Brooks. El hizo equipo con Garth y Bryan Kennedy para escribir el Nº 1 “The Beaches of Cheyenne”. Tuvo la oportunidad de abrir el Tour Mundial de Garth Brooks durante dos años en 1996 y1997.

En el 2000 decidió junto a su familia regresar a Texas y desde entonces sigue allí su carrera. Ha recibido numerosos premios y reconocimientos en su carrera inclusive Artista del Año y Vocalista Masculino del Año en el 2001 y en el 2002 y varios reconocimientos Grammy.

Esa tarde la pasamos escuchando ese CD con la tranquilidad que solo se percibe en esa soledad que da la montaña, una tranquilidad sólo interrumpida por el ruido de las fuertes rachas del viento que arreciaba en el exterior del refugio, bebiendo café a discreción (cuando estamos trabajando, como es mi caso y en posesión de armas no son aconsejables las bebidas alcohólicas, aunque se echan de menos, la verdad), y comentando anécdotas que le habían ocurrido en Texas en compañía de su amigo y algunos amigos más, y mientras, escuchábamos su música. Os puedo asegurar que se me paso el tiempo volando.

El CD en cuestión es Viva La Cowboy, el tercero de su vida de cantante, sin duda el mejor, ha conseguido tres reconocimientos Grammy, música fresca y en el solo encontraremos canciones al más puro estilo de Texas, y esta editado por el mismo, en 2003, contiene 12 estupendos temas de esos que les gusta a los Cowboys y a la gente de campo, estos son:

01 - Fort Worth, Texas
02 - Angelina Dance
03 - Swingin' Til We Can't See Strait
04 - Late Night Singin'
05 - Only In Texas
06 - I'm The One To Call
07 - The Beaches Of Cheyenne
08 - Tucumcari Woman
09 - I'm Thinkin' It
10 – Wolves
11 - Full Moon Turnaround
12 - Viva La Cowboy

Así escuchando esa música, pasamos la noche en espera que el tiempo mejorará y nos permitiera dar caza a la pieza por el tan codiciada y perseguida, solo echamos en falta un par de buenas cervezas para completar la velada, pero todo no se puede tener y que más pude desear que pasar unas buenas horas en compañía de un Tejano al que le gustaba la buena música y que además conocía muy íntimamente al cantante que interpretaba tan agradables temas una buena mezcolanza de Cowboy music, Honky Tonk, Western y alguna inclusión de Tex-Mex, en resumen un buen álbum para escuchar tranquilamente, solo o en Buena compañía.

Estamos delante de uno de esos discos que desde que empiezan a sonar los acordes de la primera canción hasta los estertores de la última, nos hacemos la clásica pregunta de porqué no serán todos asi. La cara que se nos queda a los amantes del country auténtico al escuchar este trabajo es de satisfacción plena.

Este nativo de la tejana Austin, como es norma habitual, empezó a mamar el country desde que siendo un crio su abuelo tarareaba en su casa canciones como las archiconocidas "Red River Valley" y "San Antonio Rose" y como consecuencia del legado musical que le dejó, Ricky Calmbach es hoy en dia un cantante de country tradicional reconocido y valorado como se merece en la escena musical de Texas donde en Mayo de 1998 en la ciudad de Smithville, formó una pequeña banda con la que comenzó actuando en shows como The Rocky Hill Saloon and the Smithville Jamboree y junto a su mano derecha, Brad Baker (guitarra principal de la banda y compositor), rápidamente se dieron a conocer por los Honky Tonks cercanos a su localidad.

Ricky, dado su fulgurante éxito, rápidamente se dió cuenta que el siguiente paso que debía dar tenia que ser grabar un CD, objetivo que consiguió en el año 2001 con su disco debut titulado "Ricky Calmbach". Sirva como curiosidad que el éxito que tuvo ese cd fue debido a que el veterano periodista musical, Bob Cole con más de 30 años de experiencia en la radio, pinchó de forma accidental una canción de su álbum en el show de los famosos Sam y Bob en la sintonía 98.1 KVET radio en Austin, TX y a partir de ese momento su nombre fue adquiriendo una notable relevancia en el estado de la estrella solitaria. Ese disco se vendió muy bien y fue dando paso a los dos posteriores del año 2002 cuando lanzó el segundo, "Texas Standard Time" y el del 2004, el que hoy os presento, "A step In The Right Direction", cortados los tres por el mismo patrón, el country y con eso lo digo todo. La banda esta compuesta por John Stacy - Batería, Todd Brumley - Guitarra Bajo, Steve Deleon - Guitarra solista/voces, Jerry Harkins - Steel, Justin Farrow - Fiddle/voces y Ricky Calmbach - Cantante principal y Guitarra Acústica.

Cuando este álbum llegó a mis manos en su día, al escuchar la primera canción, "Countin' On A Barstool", me llené de escepticismo y de esperanza al mismo tiempo y me preguntaba si el resto serían del mismo estilo ya que aunque en el terreno Indie hoy en día hay más garantías de escuchar country que en Nashville, tampoco podemos poner la mano en el fuego por cualquiera pero al ir pasando uno y otro tema, me dije, sí, este si que sigue la linea por la que nos enganchamos todos los que decimos no al "country" de las multinacionales en la actualidad.

Hay que decir que sus influencias afortunadamente le delatan, George Strait, Keith Whitley, Merle Haggard, Asleep at the Wheel, Conway Twitty, Lefty Frizzell, Bob Wills...son suficientes referencias y garantías para concederle un voto de confianza y otorgarle la credibilidad que se merece y que además, se gana. Como veis a tenor de sus influencias y comenzando ya a analizar el cd, es también un amante del Western Swing como deja constancia en dos temas, "It's Too Late To Lie" y la versión que hace de "Dance Time In Texas" que George Strait grabó en 1985 en su disco "Something Special" y que lleva una mezcla de Swing y tradición.

"Texas Is The Spark" quizás sea el mejor corte, un semi medio tiempo donde Ricky pone su sensual y cálida voz para dar como resultado un moderno y a la vez clásico y estratosférico honky tonk. Escuchando el resto de los temas, "Honky Tonk Stardust", "A Step In The Right Direction", "Drinkin' About You", "All The Way To San Antone", "Never Meant To Be" y "You're Not Waitin' At Home Anymore", nadie podría o debería decir que no sea un disco absolutamente de country tradicional solo que con la frescura en la voz que aporta la juventud del cantante y la buena instrumentación y dirección que tiene (Backporch Productions).

Un disco para no perderse.