Ricky Calmbach - A Step In The Right Direction (2004)

Estamos delante de uno de esos discos que desde que empiezan a sonar los acordes de la primera canción hasta los estertores de la última, nos hacemos la clásica pregunta de porqué no serán todos asi. La cara que se nos queda a los amantes del country auténtico al escuchar este trabajo es de satisfacción plena.

Este nativo de la tejana Austin, como es norma habitual, empezó a mamar el country desde que siendo un crio su abuelo tarareaba en su casa canciones como las archiconocidas "Red River Valley" y "San Antonio Rose" y como consecuencia del legado musical que le dejó, Ricky Calmbach es hoy en dia un cantante de country tradicional reconocido y valorado como se merece en la escena musical de Texas donde en Mayo de 1998 en la ciudad de Smithville, formó una pequeña banda con la que comenzó actuando en shows como The Rocky Hill Saloon and the Smithville Jamboree y junto a su mano derecha, Brad Baker (guitarra principal de la banda y compositor), rápidamente se dieron a conocer por los Honky Tonks cercanos a su localidad.

Ricky, dado su fulgurante éxito, rápidamente se dió cuenta que el siguiente paso que debía dar tenia que ser grabar un CD, objetivo que consiguió en el año 2001 con su disco debut titulado "Ricky Calmbach". Sirva como curiosidad que el éxito que tuvo ese cd fue debido a que el veterano periodista musical, Bob Cole con más de 30 años de experiencia en la radio, pinchó de forma accidental una canción de su álbum en el show de los famosos Sam y Bob en la sintonía 98.1 KVET radio en Austin, TX y a partir de ese momento su nombre fue adquiriendo una notable relevancia en el estado de la estrella solitaria. Ese disco se vendió muy bien y fue dando paso a los dos posteriores del año 2002 cuando lanzó el segundo, "Texas Standard Time" y el del 2004, el que hoy os presento, "A step In The Right Direction", cortados los tres por el mismo patrón, el country y con eso lo digo todo. La banda esta compuesta por John Stacy - Batería, Todd Brumley - Guitarra Bajo, Steve Deleon - Guitarra solista/voces, Jerry Harkins - Steel, Justin Farrow - Fiddle/voces y Ricky Calmbach - Cantante principal y Guitarra Acústica.

Cuando este álbum llegó a mis manos en su día, al escuchar la primera canción, "Countin' On A Barstool", me llené de escepticismo y de esperanza al mismo tiempo y me preguntaba si el resto serían del mismo estilo ya que aunque en el terreno Indie hoy en día hay más garantías de escuchar country que en Nashville, tampoco podemos poner la mano en el fuego por cualquiera pero al ir pasando uno y otro tema, me dije, sí, este si que sigue la linea por la que nos enganchamos todos los que decimos no al "country" de las multinacionales en la actualidad.

Hay que decir que sus influencias afortunadamente le delatan, George Strait, Keith Whitley, Merle Haggard, Asleep at the Wheel, Conway Twitty, Lefty Frizzell, Bob Wills...son suficientes referencias y garantías para concederle un voto de confianza y otorgarle la credibilidad que se merece y que además, se gana. Como veis a tenor de sus influencias y comenzando ya a analizar el cd, es también un amante del Western Swing como deja constancia en dos temas, "It's Too Late To Lie" y la versión que hace de "Dance Time In Texas" que George Strait grabó en 1985 en su disco "Something Special" y que lleva una mezcla de Swing y tradición.

"Texas Is The Spark" quizás sea el mejor corte, un semi medio tiempo donde Ricky pone su sensual y cálida voz para dar como resultado un moderno y a la vez clásico y estratosférico honky tonk. Escuchando el resto de los temas, "Honky Tonk Stardust", "A Step In The Right Direction", "Drinkin' About You", "All The Way To San Antone", "Never Meant To Be" y "You're Not Waitin' At Home Anymore", nadie podría o debería decir que no sea un disco absolutamente de country tradicional solo que con la frescura en la voz que aporta la juventud del cantante y la buena instrumentación y dirección que tiene (Backporch Productions).

Un disco para no perderse.