Simon Balkey - Shot Of Life (2009)

Dicen los entendidos que el buen vino hay que saborearlo en tragos pequeños, para así apreciar su esencia más íntima y descubrir todo el abanico de tonalidades que ofrece. Pues bien, al igual que un buen vino, este disco de Simon Balkey, también hay que saborearlo a tragos pequeños, sin prisas, apreciando en toda su intensidad el maravilloso repertorio de temas que incluye, desde colosales piezas de honky tonk, medios tiempos y baladas, eso si todo en el sentido mas tranquilo que imaginarse pueda, el artista se toma su tiempo, no tiene prisas en terminar su trabajo, los ruidos y el bullicio externo no le afectan, vive aislado dentro de las 10 soberbias canciones que contiene esta obra.

Cuando le preguntaron a Simon Balkey cuál fue el motivo para escribir y cantar canciones de country, el contestó sin dudarlo “la música country es el motivo de mi existencia. Esa canción, 'We Rode In Trucks', de Luke Bryan, soy yo mismo, es mi vida".

 Nacido en Nuevo Mexico, se crió dentro de una familia muy musical. Sus tempranas influencias oscilaron desde  Kenny Rogers y Merle Haggard a Guns N' Roses, Lynyrd Skynyrd, George Strait, y Creedence Clearwater Revival.

Shot Of Life, es el primer álbum de Simon Balkey, y la mayoría de las canciones del disco han sido escritas o co-escritas por él. Los delicados sonidos de este trabajo, son reminiscencias del George Strait más clásico, pero eso sí, con un destello de actualidad que hace que este estilo haya sido denominado como modern Honky Tonk. Este album tiene de todo… incluyendo el auténtico himno country “Around the Cooler”, la delicada “Pretty As Pretty Gets“, y el desesperado lamento en forma de llamada de teléfono a medianoche de  “Dial This Number” para mí, el tema estrella del disco, canción de una insuperable belleza y que rezuma tristeza al mismo tiempo. El tono de humor queda patente en “Leaving You For Jack”, o la honestidad de una canción de amor en “She´s An Angel”;  o la nostálgica “Playing Our Song”; el swing más descarado de “Where Do We Go From Here”; o una estupenda oportunidad para el dolor en la balada  “Good Chance Of Pain”; la inocencia de un hombre feliz de “I´m The Fool”, o el perfecto Honky de “Honky Tonkin´ Again”.

Este trabajo es una perfecta alquimia entre el pasado tradicional y el más moderno sonido actual, una obra perfectamente calibrada que se mueve como una rueda dentada, nada parece perturbar su movimiento. Hecho para ser saboreado en esos momentos especiales en que el tiempo parece detenerse y los ruidos de fondo se difuminan hasta perderse en la lejanía, y cuando lo único que puedes escuchar es el ruido de tus pensamientos.

Sin lugar a dudas, este es uno de los discos que me hacen amar el country. Esta obra es un auténtico “trago de vida”.