Jon Randall - What You Don’t Know (1995)

Con apenas veinte años Jon Randall se hizo popular y recibió no pocos elogios a principios de los noventa como guitarra solista y voz de los Nash Ramblers, la banda de Emmylou Harris que consiguió un Grammy en 1991 por el álbum At the Ryman. RCA decidió apostar por Randall y editar en 1995 el que sería su primer disco en solitario What You Don’t Know, en el que la propia Emmylou le acompaña en los coros de uno de los cortes. También en un buen número de ellos se suman los que fueran miembros de los Nash Ramblers: Larry Atamanuik a la batería, Al Perkins alternando la steel guitar y el dobro y Sam Bush con la guitarra, la mandolina y el fiddle. La base instrumental alcanza un extraordinario nivel manteniéndose predominantemente acústica, con aproximaciones al Bluegrass en algunos pasajes. 

Simplemente por haber formado parte de una banda de Emmylou en el mismo puesto que antes que él ocuparon dos luminarias como Rodney Crowell y Ricky Skaggs, se le supone la valía a Jon Randall, y de hecho la demuestra. Poseedor de una expresiva voz que recuerda al mejor Vince Gill y de una solvente habilidad al mástil de la guitarra, que sabe agradecer al tiempo pasado junto a Sam Bush, hace brillar un conjunto de magníficas canciones de muy respetados compositores: Kevin Welch, Carl Jackson, Bobby Charles, Jim Lauderdale... como su mentora siempre escogiendo entre lo mejor. Así consigue que tristes baladas como “If Blue Tears Were Silver” o “Just Like You” nos pongan un nudo en la garganta, que nos embargue la melancolía con su versión de “Tennessee Blues” para levantarnos el ánimo con los más vigorosos “This Heart” y “They’re Gonna Miss Me When I’m Gone”. 

A pesar de las lisonjas que le dedicó la crítica, la reestructuración de la discográfica en aquellos años dejó What You Don’t Know sin apenas promoción. Como era de esperar y como tantas veces sucede ante esta situación, su repercusión comercial fue muy inferior a sus méritos.