John Arthur Martinez - Lone Starry Night (2004)

John Arthur Martínez participó en 2003 en la primera edición de Nashville Star (un concurso tipo Operación Triunfo en clave Country) que ganó Buddy Jewell y en la que Martínez finalmente quedaría segundo. No gozó de la oportunidad de Jewell de grabar en ‘major’, pero la popularidad conseguida con el programa le valió para despertar el interés de una de las discográficas independientes más importantes, Dualtone, que editaría Lone Starry Night en 2004, convertido en el tercer álbum en la cuenta del texano.

Durante mucho tiempo John Arthur Martínez se ganó la vida cantando canciones de George Strait en el circuito de bares de Texas. En Lone Starry Night no olvida esa etapa e incluye una versión de “Amarillo by Morning” que personaliza haciendo honor al evidente origen hispano de su apellido cantando parte de la letra en español e incluyendo un evocador acompañamiento de guitarra acústica y acordeón, lo que convierte su versión en muy especial para los aficionados al Country de habla hispana. Ese toque hispano se extiende por el álbum en temas como la alegre “Tonight at Fiesta” o las románticas “The River of Love/El Río del Amor” y “Just Like the Moon”.

De todas formas es la sombra de Strait la que se cierne sobre un trabajo de marcado carácter neo-tradicionalista, incluyendo desde el animado y distendido Western-Swing “A Girl Named Texas”, el acelerado trabalenguas convertido en canción “The Armadillo Song”, la sencilla balada llena de esperanzas “Home Made of Stone”, hasta el amenazante tono de “Trouble Rides on a Fast Horse”. Se sale algo del guión incorporando coros e influencias Soul en “Pour a Little Love On It”.

John Arthur Martínez es poseedor de una agradable voz y transmite convincentemente los sentimientos y sensaciones que expresan sus canciones, así es que Lone Starry Night resulta un álbum que puede convencer tanto a los que gustan de los sonidos contemporáneos como a los que necesitan que el Country no pierda conexión con la esencia del estilo.