Jake McVey - Unknown Highway (2008)

Jake McVey, nacido en el Sudoeste de Iowa, aprendió a tocar la guitarra a la edad de 5 años, dotado de una voz portentosa y sumamente maleable y con solo 27 años de edad, se mueve fluidamente entre el Country Moderno y el Honky Tonk, todo ello con suma elegancia y habilidad, y sin renunciar por ello a sus raíces en el country más clásico.

Habiendo actuado en el área regional de tres estados: Iowa, Illinois y Missouri, McVey saltó directo al escenario de Nashville y expandió su radio de acción a Colorado y Arizona. En 2005, Jake fue nominado por la Country Music Association de Illinois, como "Vocalista masculino del año" y "Mejor guitarra solista del año". Al final del 2005, McVey y su banda ganaron el primer certamen del Colgate Country Showdown, el mayor certamen para la búsqueda de nuevos talentos de la música country. Pocos artistas del género pueden presumir de diseñar y fabricarse sus propias guitarras, McVey es uno de ellos, aprendió el oficio en la Escuela de Luthiery de Roberto-Venn en Phoenix, Arizona. La forma de tocar de McVey, refleja la intrincada fusión entre el artesano y el músico que hace aflorar el alma de la guitarra, todo unido a su voz con los matices característicos de las voces del MedioOeste, hace que nos encontremos ante un auténtico artista revelación.

Su primer álbum, "Unknown Highway," está producido por J. Gary Smith, contando con Spady Brannan (Bajo), Jimmy Nichols (Keyboards), Tammy King (Fiddle y Mandolina), Dennis Holt (Drums y Percussion), Steve Hinson (Steel Guitar), J.T. Corenflos (Lead Guitar), y Michael Spriggs (Acoustic Guitar).

El disco contiene diez temas, en los que Jake se entrega en cuerpo y alma, dando como resultado un excelente trabajo que se mueve entre el New country y el Honky Tonk, un soplo de aire fresco y renovado dentro del género, de muy agradable audición y a medida que lo vas escuchando te va atrapando de tal manera que … ya no puedes prescindir de él. Comenzando con “Let Me Walk in His Shoes”, un medio tiempo sumamente relajante, donde meciéndose con la sugerente voz de Jake, los instrumentos van tejiendo una tela de primera calidad, en “One Of These Days“, podemos sentir la savia Honky Tonk que corre por este nativo de Iowa, tema movido y bailable, seguimos con una auténtica maravilla, el tema que da título al disco “Unknown Highway”, canción de culto, interpretada con gran sensibilidad, y con un desarrollo instrumental francamente maravilloso que hará las delicias del vaquero mas exigente que transite por cualquiera de las más desconocidas autopistas americanas, “I Like That“, pieza movida y de aires más jocosos, “Love Being Loved“, balada sobre el siempre omnipresente tema del Amor en la iconografía de la música country, le sigue otro temazo de los de hacer reverencias y descubrirse, un medio tiempo perfecto con unos estupendos coros de fondo, “That´s Just Life“, genial la steel y fiddle, todo tan real como la verdadera Esencia de la Vida, en “Next to My Ex Wife´s Heart“, otra pieza movidita de Honky Tonk, le sigue “Candle Too Pretty to Burn“, una joya, balada que deja al descubierto el auténtico corazón y sensibilidad del intérprete, realmente te hace sentir que merece la pena seguir vivo para poder saborear platos como este, “Can´t Give Up on Horses“, bonita canción donde la voz de Jake cabalga clara y limpia sobre una instrumentación que lo lleva en volandas para posteriormente dejarlo tomar tierra suavemente, y cerrando el disco “Most Unwanted Man“, tema suave con toques de Western Swing.

Es este un disco estupendo, un trabajo muy bien hecho donde no desentona ningún tema del global del conjunto, una autentica delicatessen para paladares exquisitos. Muy bueno.