Dwight Yoakam - Population Me (2003)

Después de pasar toda su carrera en Reprise, Dwight Yoakam reapareció en 2003 gracias a su propio sello Electrodisc (distribuido por Audium) con este Population Me donde además del cambio de discográfica también podemos apreciar algunos cambios en la banda de acompañamiento. Ya no aparecen por aquí el bajista Jim Christie y el batería Taras Prodaniuk. Como recambios, en la batería encontramos al reputado Don Heffington (Lone Justice, Jayhawks, Emmylou Harris) y como bajista a Bob Glaud (Dave Alvin)

El que no falta es Pete Anderson, que vuelve a ocuparse de la producción y las guitarras. También continúan en la banda Skip Edwards (teclados), Scott Joss (Fiddle) o Gary Morse (banjo, dobro, pedal Steel). Cuenta además con la colaboración de Earl Scruggs al banjo.

Population Me acaba siendo una pequeña caja de sorpresas. Nos encontramos Country Rock en la tradición de la Costa Oeste con "The Late Great Golden State", que cuenta con la colaboración vocal del ‘Eagle’ Timothy B. Schmit. Otro tema de potente Country Rock es "Stayin´ up Late (Thinkin´About You)". Pero donde sin duda más destaca Yoakam es en temas de Honky Tonk como "No such Thing" y "I´d Avoid Me Too"; o los de sonido más tradicional como "Fair to Midland" (donde Pete Anderson se pone a la mandolina).

The Late Great Golden State

La melancólica canción que da título al álbum, "Population Me", sería banda sonora ideal de un western crepuscular y es que los temas que firma el propio Yoakam siempre han destacado sobre la media de la escena Country contemporánea. Frente a las habituales baladas de amor eterno y felicidad absoluta, cantadas por jovencitos y jovencitas de buen ver, con las que nos bombardea Nashville últimamente, Yoakam nos ofrece la sinceridad y sencillez que transmite el Country de auténticos quilates.

También sorprende la versión, en clave bluegrass y casi irreconocible, de "Trains and Boats and Planes" compuesta por la pareja de ‘hit-makers’ de los 60 Bacharach/David y popularizada en su momento por uno de los grupos que formaban parte de la British Invasion, Billy J. Kramer & the Dakotas, Dwight Yoakam cuenta en su versión con la maravillosa aportación del banjo de Scruggs.

Y más sorpresas como el dúo con Willie Nelson (que debe vivir en un estudio cuando no está de gira, por la cantidad de colaboraciones que realiza en discos de lo más diverso) "If Teardrops Were Diamonds", donde la voz más sensible de Nelson pone el contrapunto perfecto al pronunciado fraseo ‘hillbilly’ de Yoakam. Cierra el disco la hermosa balada "The Back of Your Hand" que acabaría siendo editada como single.

Con Population Me Dwight Yoakam sigue su camino, ajeno a los dictados de la ‘Music City’, y nos recuerda que es uno de los músicos de Country más importantes y con más personalidad de los últimos veinte años.