Chris LeDoux - Sing Me a Song Mr.Rodeo Man (1977)

Primera imagen impactante: la portada del disco. Con Chris LeDoux en persona haciendo alarde de sus facultades como jinete de rodeo, que ya le habían reportado el campeonato del mundo en la especialidad de 'Bareback Riding' en 1976.

Con semejante carta de presentación el contenido no puede más que mantenerse acorde con la misma. Y así es, LeDoux nos muestra la vida de los Cowboys, arropado por fiddles, steel guitars y sonidos tradicionales. Western y Honky Tonk con mucha actitud conviven en el disco.

Empezamos el recorrido por las praderas y espacios abiertos con “The Yellow Stud” la historia de un salvaje e indomable semental que es capturado, pero al que nadie puede montar y acaba muriendo en la arena del rodeo. Podemos sentir al caballo luchando, los jinetes mordiendo el polvo y a los cowboys llorar porque “nunca habrá un bronco como el que hoy ha muerto”. Y es que, por supuesto, el tema principal del álbum es el rodeo, y una de las mejores canciones jamás escritas sobre el asunto es “Big Brahma Bull”, del cowboy y poeta Curley Fletcher, compuesta nada menos que en 1942 y que nos habla de un vaquero orgulloso pero que regresa aterrorizado al rancho del que salió dispuesto a comerse el mundo, tras su primera experiencia en el rodeo y jugarse la vida montando al Gran Toro Brahma del título.

También historias del Viejo Oeste como la versión de “Billy the Kid”, el tema de Charlie Daniels dedicado a Billy el Niño mientras cabalga hacia su destino final. O “The Lawman Reverend Joe Allen” donde nos canta sobre la legendaria figura de un predicador y sheriff que soluciona problemas con las herramientas de su profesión “una vieja biblia negra y un 44 cargado”.

Otra de las versiones es “Silver Tongued Devil”, de Kris Kristofferson, la historia de un impenitente mentiroso contada de una manera que hace pensar en una personalidad bipolar y que utiliza su pico de oro (o lengua de plata) para enamorar a inocentes muchachas. Una nueva muestra de lo original y extraordinario de Kristofferson como autor de canciones.

Teniendo en cuenta que Sing Me a Song Mr.Rodeo Man es uno de los discos que Chris LeDoux autoeditó para venderlo mientras recorría los rodeos, la producción es manifiestamente mejorable, pero es de una frescura y una credibilidad al que un sonido más pulido y estandarizado sólo habría perjudicado.

Nota: como prácticamente todos los trabajos autoditados por LeDoux Sing Me a Song Mr. Rodeo Man fue reeditado en CD por Liberty/Capitol tras su firma con esta compañía en los 90.