Willie Nelson - You Don’t Know Me: The Songs of Cindy Walker (2005)

Merced a este disco de 2005 nos reencontramos con un Willie Nelson que pisa un terreno en el que se encuentra ciertamente cómodo tras su poco satisfactorio paseo por las playas de Jamaica. Y es que no son raras las excursiones de Nelson, especialmente en lo que llevamos de siglo XXI, por los parajes más insospechados. Sin embargo en You Don’t Know Me: The Songs of Cindy Walker nos hace partícipe de su particular homenaje a la ilustre autora de canciones Cindy Walker (que, como Nelson, forma parte del Salón de la Fama de la música Country).

El detonante de este disco hay que buscarlo cuando la propia Cindy Walker contactó con el productor Fred Foster para ofrecerle una nueva canción que le gustaría que escuchara y grabara Willie Nelson. Cuando la noticia llegó a éste, Nelson manifestó que en realidad lo que quería era grabar todo un disco de canciones de Cindy Walker. Y así empezó la búsqueda escarbando en uno de los mejores catálogos de canciones de nuestro tiempo de la mejor combinación de canciones para que las grabara Willie.

Se podrían haber hecho innumerables álbumes partiendo de una obra tan rica, pero en You Don’t Know Me nos quedamos con una pequeña selección de la misma. Trece canciones convertidas en un excelente tributo de un texano a una texana. Willie nunca grabó aquella nueva canción, pensó que era más importante que la audiencia más joven escuchara los viejos clásicos. Enormes canciones, historia pura de la música Country, cuando el ‘mainstream’ se llamaba Western Swing y Bob Wills era apodado el Rey, influenciando profundamente a un por entonces jovencísimo Willie Nelson. Temas que el propio Wills convertiría en éxitos como “Cherokee Maiden”, “Bubbles in My Beer” (que Willie ya había incluido en su fundamental Shotgun Willie) o la emocionante “Dusty Skies”. Una canción que Cindy Walker escribió abrumada por el desastre provocado por las tormentas de polvo que asolaron Oklahoma... con sólo doce años de edad

Que una inacabable lista de auténticas leyendas del Country hayan cantado y llevado al éxito sus canciones da una medida de la influencia de Cindy Walker: Ernest Tubb (“The Warm Red Wine”), Eddy Arnold (“Take Me in Your Arms and Hold Me” y “You Don’t Know Me”), Webb Pierce (“I Don’t Care”)... Y que Willie Nelson cuente para grabar sus versiones con gigantes de las grabaciones en estudio como el violinista Johnny Gimble, Charlie McCoy a la armónica o the Jordanaires en los coros anuncia cuál va a ser la dirección escogida en este álbum. Especialmente si tenemos en cuenta que Gimble ya era miembro de los Texas Playboys (la banda de Bob Wills) cuando Willie Nelson todavía iba al instituto. Las versiones de Willie parecen responder al principio de ‘no lo arregles si no está roto’.

Willie clava todas y cada una de las canciones que hoy, como una buena película clásica, todavía nos dejan admirados porque ya nadie es tan elegante. Ahí radica la belleza de las canciones de Cindy Walker, y el privilegio que supone escucharlas cantadas por Willie Nelson: en otros sesenta años no quedará nadie que escriba o cante tan bien una canción Country.

Nota: buena parte de este comentario está tomado de las notas que acompañan al CD, a cargo de Fred Foster, productor del mismo, y de Daniel Cooper.