VV.AA. - The Little Darlin’ Sound of Should Have Been Hits (2005)

Little Darlin’ fue una discográfica de vida breve e intermitente pero intensa. Reflejo del espíritu de su fundador e inspirador, Aubrey Mayhew, empeñado en hacer Country con actitud rebelde manteniéndose ajeno a los arreglos instrumentales de cuerdas que caracterizaban al dominante Countrypolitan de Nahsville en los años sesenta, los más productivos de la vida de la compañía.

Entre la serie de recopilaciones que Koch ha llevado a cabo con el título introductorio The Little Darlin’ Sound of dedicadas a las que fueron principales estrellas de la firma (Johnny Paycheck, Stonewall Jackson, Bobby Helms, Jeannie C.Riley...) destaca por su rareza Should Have Been Hits, donde nos encontramos con veinte cortes de veinte artistas que, en la continua búsqueda de Mayhew de nuevos talentos, grabaron para la compañía o ésta acabó haciéndose con sus derechos, pero que nunca consiguieron convertirse en estrellas.

El propio Mayhew supervisa la reedición y firma unas notas en las que nos presenta a unos cantantes olvidados y unas canciones que posiblemente en su momento habrían merecido mejor suerte... aunque en algunos casos resulta evidente por qué no tuvieron repercusión comercial. Ya sea porque, ya en el momento de su edición, eran ajenas a la tendencia o porque resultan apreciables las carencias de los intérpretes. La mayor parte de las grabaciones se datan en los años sesenta, una se remonta hasta 1953, y encontremos un par de cortes de principios de los ochenta, coincidiendo con la reactivación de la discográfica tras un letargo de prácticamente diez años. Predomina el Honky Tonk de rancio abolengo, en el que la steel y una voz poderosa son coprotagonistas, pero no dejamos de encontrar alguna pincelada de western o truckin’ y canciones que apuntan a grandes figuras como Marty Robbins.

Si ya eres aficionado al Country de los sesenta ajeno al terciopelo de Nashville y si quieres profundizar en él a través de artistas completamente desconocidos, este es tu disco... en cualquier otro caso corres el riesgo de no encontrarle el sentido a The Little Darlin’ Sound of Should Have Been Hits.

Personalmente he disfrutado escuchándolo como con pocos recopilatorios recuerdo.

Listado de Canciones e intérpretes:

1. Down At Kelly's - Joe Pain 
2. Hurtin' Losers Song - Eddie Reday 
3. Why Is This All Gone Wrong? - Herbert Brothers 
4. Talk About Me - Dugg Collins 
5. Did You Ever - Roger White 
6. Jukebox Charlie - Jackie Frazier 
7. El Bandito - Merv Shiner 
8. In The City - Lee Potter 
9. Hot Rod Race, Navy Style - Woodwad Brothers
10. Too Light to Fight, Too thin to Win - Lee Howell
11. Make Me One More Memory - Mark Jevicky 
12. Why Don't They Want Me - Larry Steele 
13. She Called Me Baby (All Night Long) - Tommy Dee 
14. Half Empty Bed - Frank Myers 
15. I Still Love Her Memory - Hoot Hester 
16. Beautiful Dreamer - Willie Samples 
17. Everything You Touch Turns To Hurt - Leb Brenson 
18. Problem Solving Doctor - Roy Weldon 
19. All American Boy - Bill Johnson 
20. Blue Roses - Mark Brine