VV.AA. - Sharp Dressed Men: A Tribute to ZZ Top (2002)

Con las guitarras eléctricas de ascendencia rockera dominando el Country comercial contemporáneo si en Nashville había que buscar una referencia donde encontrar antecedentes para el producto que actualmente comercializa la Music City pocas mejor que el mítico trío de barbudos tejanos ZZ Top. O lo que es lo mismo Dusty Hill, Frank Beard y Billy Gibbons. En las notas del álbum incluso nos dan argumentos:

“Se ha dicho más de una vez que el Country, en su alma, es el Blues del hombre blanco, mientras el Rock’n’Roll es el resultado de la cósmica combinación de música Hillbilly y Rhythm’n’Blues. Tiene sentido, entonces, que muchos de los grandes del Country actual hayan sido influenciados o, por lo menos, sientan un sincera inclinación por el Rock. El ADN compartido entre ambos géneros permite a menudo hacer la transición entre uno y otro con naturalidad. Este es sin duda el caso de los artistas que participan en este proyecto y no hay una banda en activo que refleje más perfectamente las raíces del Rock’n’Roll y, por extensión, de la música Country que ZZ Top”.

Se me ocurre que las raíces de la música Country se remontan a mucho más atrás de que ‘rock’ dejara de significar simplemente ‘roca’ y por tanto difícilmente se pueden encontrar las raíces de algo en un sitio que, en todo caso, es una rama que parte precisamente de esa raíz. Por otro lado aunque el Rock'n'Roll sea fruto de la confluencia de Country y Blues las conexiones de ZZ Top son mucho más fuertes y evidentes con éste que con aquél, con la guitarra de Billy Gibbons convertida en uno de los más importantes referentes del Blues trasladado al Rock de Estadio. De hecho la figura de Gibbons sirve de excusa a un magnífico guitarrista como Brad Paisley a dar rienda suelta a sus habilidades en el tema que da título al álbum “Sharp Dressed Man” y, demostrando su respeto por la herencia del Country, invitar a las leyendas Porter Wagoner, Ralph Stanley, Bill Anderson y George Jones, junto a John Conlee y Mike Snider a acompañarle. Por su parte Hank Williams Jr. no es la primera vez que se acerca al repertorio de ZZ Top, así es que está cómodo en el entorno del Blues’n’Boogie con el medley “Jesus Just Left Chicago/Waitin' For The Bus”... al que quizá le sobra algún minuto de los ocho que dura.

Y qué más se puede destacar. Sin duda las narices y el talento de Willie Nelson convirtiendo el que era un afilado tema como “She Loves my Automobile” en un Texas Swing, pero claro, es Willie Nelson. Otro extraordinario versionador, Dwight Yoakam, también sabe hacer suya “I'm Bad, I'm Nationwide”. Por su parte espectacular Alan Jackson que arranca “Sure Got Cold After the Rain Fell” cercano al original para, a media canción, transformar el Blues en Honky Tonk. Mientras, como era de esperar, Hank Williams III va a la suya en “Fearless Boogie”.

Montgomery Genty y the Warren Brothers casi cumplen al conseguir, por lo menos, mantener algo de la vitalista energía del barbudo trío. Pero al resto no merece la pena ni mencionarlos: un quiero y no puedo tan incapaz de personalizar el tema que escogen para llevarlo a su terreno como de transmitir un ápice de la actitud de las canciones originales... muy blanditos.

Para el fan de ZZ Top siempre será mejor el original y este tributo casi con total seguridad y con muy pocas excepciones le dejará frío. Al que guste lo que hoy se llama Country y el guitarreo eléctrico dominante le resultará, por lo menos, curioso.

Lista de Canciones y Artistas:

1. Gimme All Your Lovin' - Lonestar
2. Sharp Dressed Man - Brad Paisley
3. Jesus Just Left Chicago/Waitin' For The Bus-Medley - Hank Williams, Jr.
4. La Grange - Tracy Byrd
5. Rough Boy - Brooks & Dunn
6. I'm Bad, I'm Nationwide - Dwight Yoakam
7. She Loves My Automobile - Willie Nelson
8. I Need You Tonight - Andy Griggs
9. Cheap Sunglasses - The Warren Brothers
10. Legs - Trace Adkins
11. Tush - Kenny Chesney
12. Just Got Paid - Montgomery Gentry
13. I Thank You - Phil Vassar
14. Fearless Boogie - Hank Williams III
15. Sure Got Cold After the Rain Fell - Alan Jackson