Jon Randall - Walking Among the Living (2005)

Desde su debut en solitario en 1995 con What I Don’t Know el éxito comercial se había mostrado esquivo para Jon Randall a pesar de las calurosas críticas que, uno tras otro, cosechaban sus discos. En 2004 una nueva faceta artísitca del polifacético Randall se iba a ver reconocida cuando su canción “Whiskey Lullaby”, firmada junto a Bill Anderson y en las voces de Brad Paisley y Alison Krauss, no sólo se convertiría en un Top5 sino que sería premiada tanto por la CMA como por la ACM. 

Quizá animado por ese éxito y amparado por Epic editó Walking Among the Living en 2005, donde trece de los catorce cortes llevan su firma, como buen disco de autor es sutil y sencillo, con el énfasis en hacer brillar las canciones manteniendo la producción contenida. Jon Randall es quien mejor puede describir el espíritu del álbum y cómo se produjo: “Soy mejor cuando toco en directo. Decidimos que el disco necesitaba ser construido a mi alrededor, la banda debía seguirme. Todas las imperfecciones están ahí, pero las imperfecciones para mí son mejores que cuando intento hacerlo perfecto”. 

Incluye su propia versión de “Whiskey Lullaby”. Una excepcional canción que en la voz de su autor es, por lo menos, tan emocionante como la versión más popularmente conocida, sólo que resulta todavía más desoladora al estar inspirada en sus propios excesos con el alcohol. Incluso Alison Krauss hace acto de presencia en el disco cuando se añade a los coros de la triste y evocadora “No Southern Comfort”. Una labor en la que, entre otros invitados, también colabora Patty Loveless en la ‘cheatin' song’ “I Shouldn't Do This”.

Para cerrar el álbum encontramos la única versión, “My Life” de Robert Lee Castleman que sirve a Randall para recordar su origen Bluegrass, acompañado instrumentalmente por Sam Bush, Bela Fleck y John Cowan, miembros de la que fuera mítica banda New Grass Revival.

Walking Among the Living es un magnífico conjunto de canciones que ganan con cada escucha sucesiva, manteniendo un perfecto equilibrio entre el Bluegrass y el Country contemporáneo a cargo de un Jon Randall que nos hace partícipes de la desesperación de “Bay Won’t You Come Home”, el divertimento de “Austin” o al disfrute del momento perfecto en la perfecta compañía de “In the Country”.