Chris LeDoux - Horsepower (2003)

El corte con el que se abre el disco “Horsepower” se convertiría en el último single de Chris LeDoux antes de su fallecimiento el 9 de Marzo de 2005 y define perfectamente el espíritu de su música. Dejando de lado el juego de palabras entre el poder del caballo en el rodeo y el de la potencia de un coche, la canción habla de velocidad, de amar el riesgo y apurar cada momento. Como su vida misma, de campeón de rodeo a cantante de éxito. Un tema tan potente como un bronco o un 'muscle car'. Y es que como él mismo se ha ocupado de cantarnos en muchas ocasiones 'cowboys like a little rock’n’roll'. Una premisa que siguen otras canciones del disco como la versión del tema de Sawyer Brown “All Wound Up”, “Smack Dab in the Middle” o “Feels Like I’m Gettin’ Into Something Good”. Se sale de la tónica en el dúo de aires Cajun junto a Jo-El Sonnier “Pass My Hat”, con estrofa en francés incluida, versión del viejo tema de Doug Kersahw de finales de la década de los 70.

Pero cuando LeDoux baja el ritmo y se propone contarnos historias del Oeste o del rodeo es difícil encontrar a alguien que le supere. “One Less Tornado” (firmada por John Rich, 50% de Big & Rich) es la emotiva despedida a un 'bull riding son of a gun' que fallece en la arena, “Rodeo Moon” (en este caso firmada por Toby Keith, junto a LeDoux, y que aquél ya grabara en su disco Unleashed), nos cuenta la historia de una pareja que escoge la dura vida del rodeo. Aunque para revivir estampas Western, pocas mejores que “A Cowboy Was Born”, excepcional canción sobre el legado de los vaqueros o “The Buffalo Grass” que nos traslada directamente a las praderas, lamentando que allí ya no se encuentran ni los sioux ni los bisontes, el distintivo sonido de una flauta le da un toque nativo que evoca a aquellos tiempos perdidos.

Para no perder una costumbre de anteriores trabajos, el álbum se cierra con una canción recuperada de sus antiguos discos, cuando viajaba de rodeo en rodeo compitiendo y vendiendo sus grabaciones caseras, "Blue Bonnet Blues".

Si a alguien te puedes creer cuando canta sobre el rodeo es a Chris LeDoux. Fue su vida. Ganándose el sueldo sobre un caballo o cantando sobre sus experiencias. Un gran álbum a la altura de cualquier otro de su discografía que ha quedado como su último legado. Chris LeDoux en estado puro.