El pasado año, fui invitado por primera vez al Festival line dance de Lloret "Spanish Event" estupendamente organizado por Jordi Ríus y Cati Torrella, personas que se han portado muy bien conmigo.Yo monté mi parada para hacer caricaturas, vender mis cuadros "country" y mis libros "country"(+ el de la India, aunque hay algún ingrediente country por extraño que pueda resultar...).Pues me sorprendió descubror a un grupo inglés, de Manchester, llamado THE SWING COMMANDERS. Pude escaparme algunos momentos para deleitarme con su arsenal lírico de piezas clásicas del Western-Swing: Bob Wills, Tex Williams, Spade Cooley, los contemporáneos Asleep at the Wheel,etc...incluyendo composiciones propias, canciones Honky-tonk y Bluegrass así como guiños al Rock'N'Roll de los 1950' y algunos filtreos con lo Pop de aquella década.Por un instante, sonando por ejemplo "Tennesse Waltz", me imaginaba en un Dance Hall de los 40' o 50'en Texasu u Oklahoma, pues incluso la sala del concierto y la gente bailando invitaba a semejante fantasía.
Finalizado el recital, acompañado de un divertido numerito de baile por parte de algunos de los ingredientes del conjunto, me dio uno de mis impulsos y le regalé un ejemplar de "Country Music Stars" al cantante, Peter Riley, abierto por la caricatura de Bob Wills. No tardó en acercarse hasta mi stand y obsequiarme con un dvd de una de sus actuaciones. En el mismo, divertido, dinámico y de calidad, hayamos clásicos incuestionables para encandilar al auténtico aficionado/a a la música Country: Orange Blossom Special, Cherokee Maiden, Beaumont Rag,etc...intercalando piezas más Pop, Boogie y demás. Además, una rica instrumentación: teclados, piano acordeón, trombón, violines, steel guitar, trompeta, clarinete, etc...Disponible en la web:
www.swingcommanders.com
pero quien esté interesado en la música de este grupo europeo y decida contactar via email con ellos, puede dirigirse al cantante y hablarle de este escrito porque se acordará de mi. Este mismo año me regaló un cd: ""Bright Lights"(he Swing Commanders). Los componentes de la banda: Mark Warburton (vocal, batería, percusión), Siena Lloyd(vocal, saxo tenor, piano y clarinete),Gaynor Sutcliffe(vocal, piano, acordeón y violín), Simon Brady(vocal, gutarra y mandolina) y el cantante, Peter Riley, con el bajo doble.
"BRIGHT LIGHTS" es su último trabajo, de 2012 pero, advierto, es un Western-Swing "más Swing" que Country si bien es un sonido con la calidad que caracteriza a este conjunto británico. Si, no son Asleep at The Wheel, pero para ser europeos, hacen una música correcta, de calidad. En este cd advertimos un "Western-Swing" muy tímido, que entrega gran parte de su protagonismo al Jazz y al Pop. Comienza haciéndones saltar de la silla con un animado rag "The Ragtime Dance" de Scott Joplin , continúa con el Clásico del Swing "In The Mood" prosiguiendo una trayectoria, insisto, poco rural. "Oh! Nick-O-Deemo" es una cancioncilla divertida, en la onda "Novelty" de épocas pasadas, que en directo incluye un jocoso numerito de baile. No falta "Chattanooga Choo Choo" la clásica "Mr.Sandman" de los 50' que evoca sueños de infancia o adolescencia en aquellos Estados Unidos del aparente bienestar tras la 2ª Guerra Mundial. El cd concluye cn una buena versión de "When You Wish Upon a Star", otro regalito para las almas más soñadoras y nostálgicas, ya que esta melancólica balada figuraba en la banda sonora del "Pinocho" de Walt Disney, que por estas actuales fechas cumpliría años."Bring I On Dwn to my House" es quizás la canción más identificable para los incondicionles del Western-Swing, tanto en la versión clásica de Wills como en la de los Asleep at the Wheel, cuyo simpático video-clip de la CMT todavía recuerdo.
Jordi y Cati habituaron, por vez primera, una sala exclusivamente country dentro del festival pues este año trajeron tres bandas country y una Rockabilly. Yo no accedí a esa sala pues debía ocuparme de mi parada, pero pude seguir los conciertos desde una gran pantalla. Me entusiasmó que los Swing Commanders interpretasen, en versión instrumental, "Grandfather's Clock", una pieza Pop compuesta por Henry Work en 1876, "countryficada" infinidad de veces. La primeras grabación country de esta curiosa pieza (no exenta de cierto halo misterioso...)data de 1930, siendo registrada por Chubby Parker, aunque hubo una nterior de 1925 a cargo de Frank Crumit, pero sospechosa de no ser country y menos aún la de 1905 del Haydn Quartette.Tal vez los más auténticos y versados countryaficionados/s recuerden más la versión que muchhos años más tarde realizaría el cachondo Grandpa Jones tañiendo su inseparable banjo.Pero me gustó mucho que los Swing Commanders desempolvaran esta estupenda canción e inyectándole un endiablado ritmo contagioso.
La banda de Manchester está compuesta por un grupo de músicos que aman la música y eso se les nota. No son estadounidenses, pero quien gusta de este tipo de sonidos de tiempos pretéritos, gozará con The Swing Commanders.
