Paul Burch & the WPA Ballclub - Pan American Flash (1996)
Ratio: 4 / 5
Paul Burch se ha ganado una reputación de músico inquieto al que se suele aplicar la difusa etiqueta de Country Alternativo, quizá como consecuencia de sus ocasionales colaboraciones con Lambchop. Sin embargo, personalmente, escuchando el que fue su primer disco Pan American Flash me costaría utilizar el nombre alt-Country para definirlo.
Lo primero a destacar es que es el autor de todas las canciones del álbum.
Lo segundo es que Pan American Flash es un disco casi totalmente acústico (si no fuera por una guitarra eléctrica, "retro-style", que pasa casi desapercibida), lo que le da originalidad y hace que suene muy retro (que sería como yo lo definiría). Puntualmente con reminiscencias de Hank Williams ("Baby I Ain't Gotta Do That No More")... incluso se permite incluir un corte más narrado que cantado, "Born to Wait", en el estilo del alter ego de Williams, Luke ‘the Drifter’, aunque con una temática ciertamente diferente.
Si añadimos que la ‘steel’ se enseñorea de buena parte de las canciones pocos argumentos quedan para no catalogar el disco como Country con todas las letras.
Quizá lo que pueda tirar para atrás a algunos es la forma de interpretar las canciones... en algún caso puede recordar a Dwight Yoakam ("Harpers Ferry Blues"), incorpora mucho de la elegancia del Big Sandy más aterciopelado, pero algún otro corte tiene un sonido más contemporáneo que sí podría considerarse cercano a alguna de las muchas acepciones que más fácilmente se suelen asimilar al Alt-Country ("Sage Advice").
Algunas opiniones adicionales que he encontrado navegando:
* * *
Este álbum se cita en Amazon.com en el quinto puesto entre los mejores álbumes Country de los noventa y fue calificado por el crítico de Billboard Chet Flippo como "extraordinario... colocando a Burch como un líder en conjugar las raíces Country con la sensibilidad moderna."
* * *
En cualquier caso, y lo que sí es Pan American Flash, es un disco que sin estridencias se sale de lo corriente y transmite la relajación y tranquilidad con la que parece estar hecho.
