Malibu Storm - Malibu Storm (2004)

Rounder, una discográfica especializada en Bluegrass en todo el amplio espectro de la palabra, nos ofrece el disco de los jóvenes hermanos Michael (bajo y voces), Dana (banjo y voces) y Lauren (fiddle y voces), ellas, además, gemelas. Desde muy niños los tres viven rodeados de instrumentos en su California natal, ganando numerosos concursos en la escena Bluegrass, tocando junto a Ralph Stanley y debutando, hace años, como The Schankman Twins. Conocidos los antecedentes, ¿qué nos encontramos aquí?...

Pues algo bastante diferente a lo que apunta el primer párrafo.

No se puede decir que hayan perdido sus habilidades instrumentales. El animado instrumental “Clover”y el tema que le sigue, “Hickory Lake”, harán mover tus pies y también prueban que no han olvidado sus raíces. En términos generales, la base instrumental del disco es Bluegrass, aunque quizá habría que dejarlo simplemente en acústica para los muy puristas. La electricidad no aparece más allá de un par de temas. La presencia de grandes nombres del género como Rob Ickes (Dobro) o Bryan Sutton (guitarra) refuerza esta idea. Sin embargo el tema que abre el disco, “The Bird Song”, define mucho mejor su estilo, música desenfadada, con objetivo en las listas de éxitos, y muy claramente influenciada por las Dixie Chicks. Influencia que también podemos encontrar en la versión del clásico del R&B que popularizara Lee Dorsey en los 60, “Working in a Coal Mine”, donde lo más remarcable son las originales armonías que arropan a la voz solista de Dana.

Pero donde hacen alarde de su eclecticismo es con una versión irreconocible de “Photograph” de Def Leppard. convirtiendo el que fuera todo un himno del Rock de Estadio en los 80 en una delicada balada. Este tema fue el primer y único single extraído del disco (del que tenga conocimiento), alcanzando el puesto número dos en la lista de Billboard.

¿El resto del disco? Se suceden los temas en una línea similar, acompañados de unas destacables armonías vocales (aunque en general alejadas del estándar Country). Llama la atención el único tema cantado por Michael “Light in Your Eyes”, un tema 100% pop, que su tono de voz (no habitual en el entorno campero) y su interpretación lo hacen brillar especialmente. El último corte, otra de sus versiones, es el tema de Janis Ian “Some People’s Lives” una balada que, de tan suave, prácticamente se convierte en una nana.

Un lanzamiento que suponía un paso hacia el Mainstream de este interesante trío, aunque sin caer en la sobre-producción tan habitual en las listas de éxitos contemporáneas. Lo que sí encontramos son canciones frescas, música con un toque Grassy de la Costa Oeste y buenas y originales armonías vocales.