Bering Strait - Pages (2005)

El segundo trabajo de la banda de origen ruso Bering Strait presenta no pocas novedades de partida respecto a su debut un par de años antes. Para empezar se turnan en la voz solista las dos féminas, Natasha Borzilova y Lydia Salkinova, un rol previamente reservado para Natasha. También firmando entre ambas buena parte de las canciones. Pierden un miembro en el camino, el guitarrista Ilya Toshinsky (que aún colabora en alguno de los cortes) convirtiendo el que era sexteto en quinteto. Un hecho que sumado al cambio de productor, aquí Carl Jackson, hace bascular su sonido hacia una base más acústica y algo más cercana a sus primeros pasos como banda de Bluegrass. También encontramos a un ilustre invitado como Jerry Douglas que, además de responsable de los arreglos de cuerdas de algunos temas, compone, produce y se pone al mástil de su dobro en el hipnotizante instrumental “From Ankara to Izmir”. 

Bajo la tutela de Jackson y Douglas el resultado de Pages resulta bastante menos convencional que el que fuera su primer disco. De todas formas resulta difícil describir el resultado sin utilizar un buen montón de calificativos que irían desde Bluegrass progresivo con dejes de Jazz a una colaboración de Alison Krauss & Union Station (en quienes no se puede dejar de pensar en buena parte del álbum) con Fleetwood Mac, quienes son citados repetidamente como una de sus referencias y de los que incluyen una versión de “You Make Lovin’ Fun” que, además, fue lanzada como primer single del álbum.

De lo que no cabe duda es que crean una atmósfera muy particular apoyados en las expresivas voces femeninas y en su indudable talento y maestría como instrumentistas, incorporando pasajes instrumentales más acordes con su formación clásica que con los punteos del Bluegrass más tradicional.

Relajante y diferente, bien trabajado y excelentemente producido, Pages resulta bastante más interesante que su precedente. Sin embargo, aunque no siga tan claramente la línea del Country más comercial,  la deriva hacia un sonido ya conocido como el de Alison Krauss sigue dejando sin respuesta la pregunta de cuál es la verdadera personalidad de Bering Strait. De momento su historia, que ha dado hasta para la edición de un documental sobre la misma, sigue siendo más sorprendente que su música.